El libro del Vidal Mayor (In excelsis Dei Thesauris o Compilatio Maior) es la primera reunión completa de los Fueros Generales de Aragón escrito
en aragonés, copia del redactado en latín por el Obispo de Huesca Vidal de Canellas
entre los años 1247 y 1252, y redactado tras encargo del Rey Jaime I el
Conquistador y que derogaba el Fuero de Jaca, anterior a estos nuevos Fueros de
Aragón. Esta reunión de fueros se conoce con el nombre de “Vidal Mayor” al ser
posterior a otro libro menos extenso y sin comentarios que se conocía como “Compilatio
Minor”.
No resultó fácil poner en funcionamiento y respeto este “Vidal
Mayor” como recopilación de todos los Fueros de Aragón, pues parte de la
nobleza de Aragón preferían seguir utilizando los Fueros Jaqueses o incluso
algunas partes de Fuero de Teruel, empleando este “Vidal Mayor” como libro de
comentarios a los Fueros de Aragón.
Cuando en Aragón se habla de leyes propias, de Fueros sobre
todo, nos referimos a leyes pactadas que emanan de las Cortes de Aragón y negociadas
con las fuerzas de la nobleza y el Rey en cada momento. Nunca eran leyes con la
única voluntad del Rey pues en Aragón nunca estaba el Rey por encima de las
leyes. Los Fueros de Aragón no tenían un valor local sino superior al ser
pactos reales entre este y las Cortes de Aragón. Los Fueros de Aragón son pues
leyes, pero sobre todo reflejan la mentalidad de los aragoneses de la época
sobre sus ideas de privilegios y libertad.
Aragón junto a Venecia fueron los únicos ejemplos en
aquellos siglos de monarquía mixta donde esta se veía sometida a su modelo
aristotélico y no teocrático, sistema muy anterior al de la ilustración que
siglos después impuso el principio de la democracia y la división de poderes.
Incluso en la Revolución Francesa contra Luis XVI se aludieron textos del
derecho aragonés para juzgar al Rey tirano.